Las partes del DNI español se distribuyen entre el anverso, el reverso y el chip electrónico. La tarjeta reúne los datos necesarios para acreditar la identidad, la nacionalidad y la vigencia del documento, además de incorporar elementos que permiten su lectura automática y dificultan las falsificaciones.
Aunque algunos códigos puedan parecer aleatorios, cada uno tiene una función concreta. El número del DNI identifica al titular; el número de soporte identifica la tarjeta física; la zona MRZ facilita la lectura mecanizada y el chip permite realizar operaciones electrónicas seguras.
Qué es el DNI y qué acredita
El Documento Nacional de Identidad es un documento público, personal e intransferible expedido a las personas con nacionalidad española.
Sirve para acreditar:
- La identidad del titular.
- Su nombre y apellidos.
- La nacionalidad española.
- La fecha de nacimiento.
- La vigencia del documento.
- Otros datos personales impresos en la tarjeta.
Su obtención es obligatoria para las personas españolas mayores de 14 años residentes en España. También puede expedirse a menores de esa edad.
El DNI actual es una tarjeta inteligente de policarbonato que combina información impresa, medidas de seguridad, datos biométricos y certificados electrónicos.
Cómo se divide el DNI español
La información se organiza en tres áreas principales:
| Parte | Contenido principal | Función |
| Anverso | Identidad, fotografía, firma y vigencia | Identificación visual inmediata |
| Reverso | Domicilio, nacimiento, progenitores, equipo y MRZ | Información complementaria y lectura automática |
| Chip electrónico | Datos personales, biometría y certificados | Identificación y firma electrónicas |
A estas partes se suman elementos de seguridad visibles y ocultos, como hologramas, relieves, tintas especiales y grabados láser.
Datos que aparecen en el anverso del DNI
El anverso es la cara principal del documento. Contiene la información que normalmente se comprueba al identificar a una persona.
Número del DNI y letra
El número del DNI está formado por ocho cifras y una letra de control.
Ejemplo ficticio:
12345678Z
Las ocho cifras constituyen el número identificativo. La letra no se asigna al azar, sino que se obtiene mediante un cálculo matemático basado en la división del número entre 23.
Esta letra sirve para detectar errores al escribir o comunicar el DNI.
El número es personal y permanece vinculado a su titular. La renovación de la tarjeta no supone recibir uno diferente.
Apellidos y nombre
El documento muestra los apellidos y el nombre del titular.
La información debe coincidir con los datos que figuran en el Registro Civil. Cuando se produce una modificación oficial, puede ser necesario renovar el documento para actualizarlo.
El orden habitual es:
- Primer apellido.
- Segundo apellido, cuando corresponda.
- Nombre.
Fecha de nacimiento
La fecha de nacimiento identifica el día, el mes y el año en que nació el titular.
Este dato permite comprobar la edad y puede utilizarse para acreditar:
- La mayoría de edad.
- El acceso a determinados servicios.
- La correspondencia con otros documentos.
- La identidad en trámites administrativos.
Sexo
El DNI incluye el dato relativo al sexo inscrito oficialmente.
Suele representarse mediante una letra:
- M, para masculino.
- F, para femenino.
Una modificación registral de este dato requiere la actualización posterior del documento.
Nacionalidad
En el DNI español aparece la nacionalidad del titular, normalmente indicada mediante el código ESP.
Este dato diferencia el DNI de otros documentos utilizados en España por personas extranjeras. Disponer de un NIE, por ejemplo, no implica tener nacionalidad española.
Fecha de expedición
La fecha de expedición indica cuándo fue emitida la tarjeta actual.
No debe confundirse con la fecha en la que se asignó por primera vez el número de DNI. Cada renovación genera una nueva fecha de expedición, aunque el número personal se mantenga.
Puede solicitarse este dato en determinados trámites de identificación.
Fecha de validez
La fecha de validez señala hasta cuándo puede utilizarse el documento.
Los periodos generales dependen de la edad que tenga el titular cuando se expide o renueva:
| Edad del titular | Validez general |
| Menos de 5 años | 2 años |
| Desde 5 hasta menos de 30 años | 5 años |
| Desde 30 hasta menos de 70 años | 10 años |
| Desde 70 años | Validez superior a 10 años |
Existen documentos con una vigencia más corta en circunstancias excepcionales.
La fecha de caducidad de la tarjeta y la vigencia de sus certificados electrónicos no son necesariamente iguales.
Número de soporte
El número de soporte identifica la tarjeta física concreta, no a la persona.
Esta diferencia es fundamental:
- El número del DNI identifica al ciudadano.
- El número de soporte identifica una expedición determinada del documento.
Al renovar el DNI, el número personal permanece, pero el número de soporte cambia.
Puede solicitarse para:
- Activar servicios digitales.
- Comprobar la posesión del documento.
- Realizar determinados trámites.
- Registrar la versión digital del DNI.
En modelos anteriores también puede aparecer relacionado con la denominación IDESP.
Fotografía
La fotografía permite comprobar visualmente que la persona que presenta el documento es su titular.
Debe mostrar claramente el rostro y cumplir unas características determinadas. La imagen también se almacena en formato digital dentro del soporte electrónico.
Además de la fotografía principal, el documento puede incorporar imágenes secundarias o variables como medida de seguridad.
Firma manuscrita
El anverso contiene una reproducción digitalizada de la firma manuscrita del titular.
Esta firma forma parte de su identificación visual, pero no debe confundirse con la firma electrónica almacenada en el chip.
La firma electrónica utiliza certificados y claves digitales. La manuscrita es la imagen visible del trazo realizado por el titular durante la expedición.
Símbolos de España y de la Unión Europea
El modelo europeo incluye elementos que identifican al país emisor:
- Código ES.
- Referencia a España.
- Símbolo de la Unión Europea.
- Denominación del documento también en inglés.
Estos elementos facilitan el reconocimiento del DNI español fuera del territorio nacional.
Datos que aparecen en el reverso
El reverso del DNI reúne información complementaria sobre el titular y varios códigos técnicos.
Domicilio
El DNI refleja el domicilio declarado en el momento de su expedición o renovación.
Puede incluir:
- Dirección.
- Localidad.
- Provincia.
- Código postal.
Cuando una persona cambia de domicilio, puede renovar el documento para que la dirección quede actualizada.
El domicilio del DNI no demuestra por sí solo que la persona continúe viviendo allí en el momento de presentarlo. Para algunos procedimientos puede exigirse un certificado o volante de empadronamiento reciente.
Lugar de nacimiento
El reverso indica el lugar de nacimiento del titular.
Puede mostrar:
- Municipio.
- Provincia.
- País, cuando el nacimiento se produjo fuera de España.
Este dato forma parte de la información registral utilizada para identificar a la persona.
Nombre de los progenitores
El documento puede incluir el nombre de los progenitores.
Esta información se utiliza como dato adicional de filiación e identificación. No convierte el DNI en un documento que acredite por sí solo todas las relaciones familiares.
Para demostrar una filiación en un procedimiento concreto pueden solicitarse documentos del Registro Civil.
Equipo de expedición
El equipo de expedición identifica la unidad o el equipo responsable de emitir la tarjeta.
Es un código administrativo y técnico. No corresponde al número del DNI, al número de soporte ni a un dato personal elegido por el ciudadano.
Puede resultar útil para rastrear dónde y mediante qué unidad se produjo la expedición.
Zona de lectura mecánica o MRZ
En la parte inferior del reverso aparecen tres líneas formadas por letras, números y signos <.
Es la zona de lectura mecánica, conocida como MRZ por sus siglas en inglés. Cada línea contiene 30 caracteres que pueden ser interpretados automáticamente por dispositivos de lectura.
Esta zona incorpora de manera codificada datos como:
- Tipo de documento.
- País emisor.
- Número del documento.
- Fecha de nacimiento.
- Sexo.
- Fecha de caducidad.
- Nacionalidad.
- Apellidos y nombre.
- Dígitos de control.
Los signos < se utilizan como separadores o para completar espacios.
Cómo se leen las tres líneas MRZ
La distribución concreta responde a un formato normalizado.
Primera línea
Identifica el tipo de documento, el país emisor y parte de la información administrativa relacionada con el DNI.
Segunda línea
Incluye datos como la fecha de nacimiento, el sexo, la nacionalidad y la fecha de caducidad, acompañados por caracteres de comprobación.
Tercera línea
Contiene los apellidos y el nombre del titular, separados mediante símbolos.
La MRZ no añade una identidad distinta. Presenta parte de la información del documento en un formato que las máquinas pueden leer con rapidez.
Qué son los dígitos de control
Los dígitos de control sirven para verificar que determinados bloques de datos se han leído o introducido correctamente.
Funcionan mediante cálculos automáticos aplicados a números y letras. Cuando el resultado no coincide, el sistema detecta que puede existir:
- Un error de escritura.
- Una lectura incompleta.
- Una alteración del documento.
- Una combinación de datos incorrecta.
No son contraseñas ni códigos secretos.
El chip electrónico del DNI
El DNI incorpora un chip electrónico de alta seguridad. Su finalidad es permitir la identificación digital y la firma electrónica, además de almacenar determinados datos protegidos.
Puede contener:
- Datos personales del titular.
- Fotografía digital.
- Impresiones dactilares en formato digital.
- Certificados electrónicos.
- Claves necesarias para la identificación y firma.
La información del chip no puede consultarse como si fuera una memoria USB convencional. El acceso se encuentra protegido y depende del tipo de dato y de la operación que se realice.
Certificado de autenticación
El certificado de autenticación permite acreditar electrónicamente la identidad del titular.
Puede utilizarse para entrar en servicios que admitan el DNI electrónico como sistema de identificación.
Su función es demostrar quién está realizando el trámite, pero no implica firmar necesariamente un documento.
Certificado de firma electrónica
El certificado de firma permite suscribir documentos y solicitudes electrónicas.
Una firma electrónica válida puede servir para:
- Presentar una solicitud.
- Firmar un contrato.
- Aceptar determinadas condiciones.
- Autorizar una operación.
- Garantizar que un documento no ha sido modificado.
Para utilizarlo pueden ser necesarios un lector compatible, la clave personal y el software adecuado.
Impresiones dactilares
El chip incluye dos impresiones dactilares en formatos digitales protegidos, salvo en los casos exceptuados.
Estos datos biométricos se utilizan para reforzar la correspondencia entre el documento y su titular. No aparecen impresos ni pueden ser consultados libremente por cualquier empresa o particular.
Qué es el CAN
El CAN es un número de acceso a la tarjeta utilizado en operaciones de lectura electrónica, especialmente mediante tecnología sin contacto.
No es:
- El número del DNI.
- La letra de control.
- El PIN.
- El número de soporte.
Su función es facilitar una conexión segura con el chip en determinados procesos.
Diferencias entre los principales números del DNI
| Elemento | Qué identifica | ¿Cambia al renovar? |
| Número del DNI | A la persona | No |
| Letra del DNI | Verifica el número | No, mientras el número sea el mismo |
| Número de soporte | La tarjeta física | Sí |
| Equipo de expedición | La unidad que emitió el documento | Puede cambiar |
| CAN | Acceso técnico al chip | Puede cambiar con la tarjeta |
| PIN | Acceso a funciones electrónicas | Puede modificarse |
| Dígitos MRZ | Verificación automática de datos | Dependen del documento |
Confundir estos datos puede provocar errores al completar formularios. Cuando se solicita el “número de soporte”, no debe introducirse automáticamente el número habitual del DNI.
DNI y NIF: ¿son lo mismo?
El DNI es el documento de identidad. El NIF es el número de identificación fiscal.
Para una persona española con DNI, su NIF está formado normalmente por el mismo número de ocho cifras y la letra de control.
Aunque la combinación coincida, los conceptos cumplen funciones diferentes:
- El DNI acredita la identidad.
- El NIF identifica fiscalmente.
La tarjeta física tampoco debe confundirse con el número. Una persona conserva su número aunque pierda el documento y solicite un duplicado.
Qué información no contiene el DNI
El DNI no funciona como un historial general del ciudadano.
No muestra:
- Datos bancarios.
- Historial médico.
- Antecedentes penales.
- Multas de tráfico.
- Declaraciones fiscales.
- Número de la Seguridad Social.
- Profesión.
- Estado civil.
- Contraseñas personales.
- Historial de viajes.
El chip tampoco es una base de datos abierta con toda la información administrativa del titular.
DNI físico y DNI digital en 2026
En 2026 conviven la versión física y la versión digital del DNI.
La versión digital es complementaria: para obtenerla se necesita disponer del documento físico vigente. Permite acreditar presencialmente la identidad desde un teléfono móvil mediante información generada de forma segura.
Puede mostrar distintos niveles de datos:
| Modalidad | Información mostrada |
| DNI Edad | Fotografía, nombre y confirmación de mayoría de edad |
| DNI Simple | Fotografía, nombre, apellidos, sexo y validez |
| DNI Completo | Datos incluidos en el documento físico |
Esta selección permite acreditar solo la información necesaria. Para demostrar que una persona es mayor de edad, por ejemplo, no debería ser imprescindible revelar su domicilio o la fecha exacta de nacimiento.
La versión digital no elimina la tarjeta física ni convierte una fotografía del DNI en un documento válido.
Una foto del DNI no es el DNI digital
Guardar una imagen del documento en el móvil no equivale a disponer de su versión digital oficial.
Una fotografía:
- Puede estar desactualizada.
- Puede ser manipulada.
- No permite comprobar su vigencia en tiempo real.
- Expone todos los datos visibles.
- Puede ser rechazada como identificación.
El DNI digital utiliza mecanismos de verificación diseñados para confirmar la autenticidad y vigencia de los datos mostrados.
Medidas de seguridad visibles
El DNI incorpora numerosos recursos para dificultar su copia o alteración.
Entre ellos pueden encontrarse:
- Hologramas.
- Grabados láser.
- Relieves.
- Imágenes variables.
- Ventanas transparentes.
- Microtextos.
- Fondos de seguridad.
- Tintas especiales.
- Elementos visibles con determinadas luces.
La combinación de varias medidas permite comprobar no solo los datos, sino también la autenticidad del soporte.
Qué datos conviene ocultar al enviar una copia
Una copia completa del DNI permite ver información suficiente para intentar suplantar al titular o realizar trámites fraudulentos.
Cuando sea necesario entregar una copia, conviene valorar si pueden ocultarse datos que no sean imprescindibles, como:
- Número de soporte.
- CAN.
- MRZ.
- Firma.
- Domicilio.
- Nombre de los progenitores.
También puede añadirse una marca visible indicando:
- Destinatario.
- Motivo de la copia.
- Fecha.
- Prohibición de utilizarla para otra finalidad.
No debe alterarse el documento original. Estas precauciones se aplican únicamente a la copia que se entrega.
Cómo comprobar rápidamente un DNI
Una revisión básica puede seguir este orden:
- Comprobar que la fotografía coincide con la persona.
- Revisar nombre y apellidos.
- Verificar la fecha de validez.
- Confirmar que el documento no presenta cortes o manipulaciones.
- Examinar los elementos de seguridad visibles.
- Comparar los datos con los necesarios para el trámite.
- Evitar conservar una copia cuando no sea imprescindible.
Una comprobación visual no sustituye los sistemas profesionales de validación utilizados por autoridades y entidades autorizadas.
Las partes del DNI español forman un sistema en el que cada elemento cumple una tarea distinta: el anverso permite reconocer al titular, el reverso aporta información complementaria, la MRZ facilita la lectura automática y el chip habilita la identidad electrónica. Entender estas diferencias ayuda a rellenar trámites correctamente y, sobre todo, a no compartir más información personal de la necesaria.
